任颐棕榈鸡图轴

      本幅自识：“癸未正月伯年任颐画于海上。”按“癸未”为清光绪九年（1883年），时年作者43岁。后钤“颐印”白方印。画心左下钤收藏印“文萼心赏”朱方印。
　　清末“海派”大家任伯年素来喜爱创作以鸡为题材的绘画，他的传世作品中此类题材的绘画仅画轴一项故宫博物院就藏有20余轴。任伯年画的既有雉鸡，也有家鸡。本幅中，竹篱外桃花绽放，棕榈大叶掩映，公鸡悠闲地漫步，神态倨傲。此画充分发挥了小写意花鸟画写实传神的特点，鸡毛用浓墨渲染，鸡尾以运笔速度极快的干笔皴擦而成，设色明澈澄亮，秀艳俏丽，几近西洋水彩的效果。这种将中国传统水墨花鸟画法与西洋画法相融合的绘画手法甚为符合当时普通市民的欣赏口味，取得了雅俗共赏的效果。
　　在任颐的传世作品中，经常可以见到“效天池山人设色”、“法陈章候笔”、“法白阳山人”、“师新罗山人”等题跋，这些题跋反映了他在注重借鉴前人技法的基础上逐渐形成了自己的绘画风格，最终创造出清新活泼，奔放而有新意的独特画风。