大历史视野下的文明走向问题

　　在人类文明史上，唯独西欧古典文明永久湮没，而被一种现代性文明所替补。欧亚大陆其他地区的文明如印度南方和中国南方要么免遭侵略，要么如拜占廷和波斯击退了入侵者，要么如中国北方和印度北方遭受侵略却得以幸存。只有西方古典文明被消逝了而无法复原，尽管在几个世纪以来，曾多次有人力图恢复，但最终于事无补。 可以说，西方出现了独特的结局——在罗马帝国灭亡之后古典文明无可挽回地消亡了，最终出现了世界历史的重要转折点——西方古典文明大规模的消亡为早应发生的技术革命扫清了道路，出现一个新的现代性开端。

　　中世纪结束后，西方开始了强劲有力的海外扩张，那种与世隔绝的传统的地区自治开始让位于全球统一。不同种族渐渐消除“鸡犬之声相闻，老死不相往来”的生活区域隔绝，而开始彼此倾听差异性声音。由于欧洲人在这一全球历史运动中处于领先地位，所以正是他们支配了这个逐渐成为一体的世界体系。19世纪肇始，欧洲人就以其强大的帝国和股份公司在政治经济上控制了全球，并进一步取得了文化上的支配地位。如此一来，西方的强势文化成了全球的典范。“西方文化被等同于文明，而非西方文化天生就下贱。这种西方的霸权在19世纪时不仅欧洲人而且非欧洲人都认为是理所当然。在人们看来，西方的优势地位几乎是天经地义，是由上帝安排的。”

　　几千年来，中国文化一直处于世界领先的位置。到了清代，相当部分的中国学者都拒绝西方科学和西方宗教，在关门主义中忘了世界的存在并不是由中国说了算的。在教皇克雷芒十一世于1715年3月颁布“自该日”训令，禁止基督教徒参加祭祖或尊孔的仪式之后，康熙轻蔑地说：像他们那样愚蠢的西方人，怎么能反对中国的伟大学说呢?他们当中没有人能透彻地理解中国的经籍。“就当时中国民众对欧洲人的看法而论，它或许准确地反映在以下这句格言中：只有他们中国人拥有双眼，欧洲人是独眼，世界上所有其他的居民均为瞎子。假如是这种气氛，那么可以理解：1763年以前，除诸如天文学之类的某些专门的知识领域外，欧洲人对中国文明的影响是微不足道的。” 这种互相隔膜冷漠的状态，必然使彼此之间的误读日益加深，悬殊加大，冲突加强。

　　到了近代，中国遭遇到“数千年未有之变局”，使得“中国不是走出中世纪而是被轰出中世纪的”， 从而彻底改写了中国在世界中的位置， 并连带地重新编码了中国文化的心态，即从世界领先的位置降到后发国家的位置。使得国人在文化心态上总是在古、今、中、西之间摇摆，或崇洋，或自卑，或赶超，或闭关， 使中国文化在现代性转型中成为一个政治哲学问题，一个国格尊严或民族存亡的问题。

　　事实上，不能仅仅以今天的眼光看东西方的优劣，那样做是反历史的。在人类发展史中，我们不仅要批判中国儒家思想中的腐朽落后和王权的专制，也要看到，今天的西方制度也是从血腥到文明的过程。如有人一说起西方就说劳动福利法多么完善。其实，稍稍读过欧洲史的人就会明白，在英国随着圈地运动的广泛进行，大量丧失土地的农民到处流浪，在英国城市以乞讨为生，于是专制主义王朝颁布了一系列惩办贫民的法令——“血腥立法”：对有劳动能力的行乞将受笞刑，如果再行乞，将割掉半个耳朵，第三次行乞被捕后将处以死刑。亨利七世，英国绞死流浪者72000多人，至于烙上印迹和鞭打就更多了。 可以说，资本主义原始积累时期遵循的逻辑是：竞争-掠夺-战争-瓜分。同样，西方也曾为自己的现代化发展付出沙尘暴式的“文明的代价”。 为了走向大海，走向世界，实现海上霸权，使东西方连成一体，英国女王16世纪亲自登上德雷克的海盗船，封他为爵士，并命令将这艘船永远保存。中国明清却禁海，明朝颁布“严诛剿”令。然而，资本主义的商品经济的发展，使教皇和高级教士腐化堕落，15世纪教皇所在地罗马城，6万居民中竟有6000多名舞女。