估价3.5亿港元的徐悲鸿《奴隶与狮》遗憾流拍

      5月24日晚，佳士得香港“国之瑰宝：徐悲鸿不朽杰作”专场开拍，史上估价最高的亚洲艺术品——徐悲鸿《奴隶与狮子》遗憾流拍。
 
      早在4月中旬，佳士得便宣告了本季最重要的王牌拍品——《奴隶与狮子》，这件徐悲鸿主题绘画的开山之作，以3.5亿港元的亚洲油画史上最高估价在近一个月的宣传战里不断占据各类新闻的头版位置，吊足了所有人的胃口。
 
      《奴隶与狮》原本安排在“二十世纪及当代艺术晚间拍卖”后压轴登场，时间是晚上8点半。但由于晚拍竞争激烈，大大超过了预定时间，《奴隶与狮》也临时被提前至晚拍中段上拍。
 
      然而，《奴隶与狮子》的竞价过程却略显挣扎。当晚该作从2.6亿港元起拍，在3个电话委托的竞争中一步步升至3.2亿港元，就在大家觉得将会稳步上升超越估价时，众买家却突然沉静下来，现场直播镜头对准佳士得现当代艺术部主席张丁元的电话委托，经过他与买家近5分钟的沟通，最终无果，遭遇流拍。

徐悲鸿《奴隶与狮》
油彩 画布 123.3 x 152.8cm 1924年作
估价：3.5亿-4.5亿港元
流拍

     《奴隶与狮》是徐悲鸿第一幅主题性油画作品，创作于1924年，时徐悲鸿29岁，已在西欧留学五载，正值其油画创作成熟时期。《奴隶与狮》标志著徐悲鸿艺术生涯的第一个创作高峰，亦是中国艺术史上的里程碑。
 
      这张高1.23米、宽1.53米的大幅油画凝聚了当时这位年轻画家的全部心血，它体现了徐悲鸿在留学时期对油画语言（包括笔触、明暗、构图、透视、色彩、造型等）的综合性把握，反映了他早期对油画风格的选择和取舍，展现了他表现矛盾冲突的场面，刻画人物、动物内心世界的高超技艺。徐悲鸿的儿子徐庆平认为，此画的艺术价值不逊于《愚公移山》。

徐悲鸿《奴隶与狮》局部

      奴隶与狮的故事来自古罗马传说与《伊索寓言》，讲述了不堪虐待而逃跑的奴隶，被主人捉住后押送到罗马，准备喂给马戏团的狮子。就在他被扔进狮笼，眼看就要丧生的时候，却不期然地被狮子认了出来。原来在几年前的非洲，奴隶曾为它取出过爪子上扎的一根刺。狮子知恩图报，没有伤害他。这个前所未见的场面甚至感动了残暴的奴隶主，奴隶的死刑得以赦免，并获得了自由。
 
      此后这一民间神话又在西方天主教徒中反复传颂，并逐渐定格为类似“因果报应”、“感恩报恩”的说教，只是在故事和主人公的命名上又有各异的说法——譬如“奴隶与狮子”、“义狮报恩”、“感恩的狮子”、“狮子拔刺”等不同的故事名称。

18世纪《奴隶与狮》版画
传统西方《奴隶与狮》绘画多描绘奴隶给狮子拔刺的瞬间，徐悲鸿打破了这一惯例 

      徐悲鸿选择这个题材，很可能一方面是因为描绘历史和宗教故事是当时学院派的传统；其次，也有向西方传统挑战而显露自我锋芒的目的。这件作品也是他潜心学习西画数年后学有所成的成果呈现。

徐悲鸿《奴隶与狮》局部

      徐悲鸿喜画猛兽，其中以狮子为最。徐悲鸿曾说狮子虽是猛兽，但其性和易，与虎豹不同。柏林动物园的狮栏呈半圆形，三面朝向观众，使人可以从各个角度尽情观赏狮子的动态，最有利于画家进行速写。在柏林期间，只要是风和日丽，特别是上午游人少时，徐悲鸿必到动物园画狮。“我十分喜欢画狮子。我见过它们微笑，我曾经近距离触摸它们，更曾听过它们的怒吼，也见过它们翩翩起舞。”正是由于他这个时期画狮速写甚多，在画动物上下了苦功，因此方能在日后创作时，以各种动物的动态来表达想法。

《奴隶与狮》1924年 素描 47.5x63cm 北京徐悲鸿美术馆藏

      狮子题材贯穿了徐悲鸿整个创作生涯，是其对国家觉醒与崛起的一种信念。此后徐悲鸿还创作过数十幅以狮子为题材的中国画巨作。其笔下的狮子，并不表现狮的兽性，而是赋予人格化的构思，从《负伤之狮》（1938）到《会师东京》（1943），终有一天，祖国会像一只真正的雄师，向世界发出觉醒的吼声。

徐悲鸿《负伤之狮》 110x109cm 1938年 纸本水墨 徐悲鸿纪念馆藏

      由于《奴隶与狮》的重要性，徐悲鸿在归国后，尽管多次辗转于东南、西南、以至国外时，都将它带在身边。直至1941年徐悲鸿“狮城藏画”的公案后，《奴隶与狮》未能被带回国，而是辗转被新加坡重要藏家收藏，直至2006年重新在佳士得香港拍卖会上出现，以5388万港元创下了当时中国油画拍卖的世界纪录，流传有序。而即使在徐悲鸿多件油画巨作已面世的今日，《奴隶与狮》也是私人藏家手中尺幅最大的徐悲鸿油画，绝无仅有。

徐悲鸿《会师东京》中国画 113×217cm 1943年作 徐悲鸿纪念馆藏

     徐悲鸿一生作品约3000幅，但油画却仅有100余幅。而在近20年间，能够释出市场，且来源清晰，保存状况良好的作品仅在20件左右。在中国艺术市场的发展初期，徐悲鸿艺术一直是引领市场向前的最大动力，在2000年至2007年间，徐悲鸿油画就曾5次刷新中国油画的拍卖纪录，大幅抬升了中国油画的价格。 

    《奴隶与狮》标志著徐悲鸿艺术生涯的第一个创作高峰，亦是中国艺术史上的里程碑。2006年，《奴隶与狮》曾在香港佳士得以5603.5万港元成交，创下了当时中国油画的拍卖纪录。时隔15年后，该作又被赋予了冲击中国油画拍卖纪录的使命，但最终未能如愿，不得不说有些遗憾。